Apiculteur professionnel depuis une dizaine d'années, mon exploitation très modeste au départ s'accroît chaque année pour atteindre aujourd'hui une taille moyenne de 300 ruches de production auxquelles il convient de rajouter une cinquantaine de ruchettes d'élevage.
Cette croissante, bien trop modeste à mon goût est fortement dépendante des récoltes qui sont extrêmement modestes. Chaque année, la donne est différente, les récoltes peuvent être brillantes ou faibles voire quasiment nulles. La conséquence est immédiate : les investissements permettant d'accompagner le développement de l'exploitation doivent être remis et de toute façon judicieusement réfléchis.
Néanmoins, je vous propose de m'accompagner dans le chemin du miel, de la fleur au pot de miel en parcourant le reportage photos effectué par Jean Isenmann ( www.photo-alsace.com).
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| L'aventure commence avec la transhumance : il s'agit de déplacer les abeilles dans leurs ruches à proximité de forêts qui présentent les essences mellifères souhaitées, par exemple les forêts d'acacias, de tilleuls ou de sapins. |
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| On prépare les outils dont l'enfumoir. Ensuite, on enfume le dessus des ruches pour libérer l'espace occupé par les abeilles qui s'enfuient dans les entrailles de la ruche. |
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| Un examen minutieux du cadre permet de contrôler la force de la reine, sa ponte, l'état sanitaire de la ruche : le cadre est le livre de la ruche ! |
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| A gauche, une vue plus serrée des abeilles au travail ou des jeunes abeilles naissantes. Au centre, on peut apercevoir une jeune reine quittant sa cagette d'introduction pour prendre possession de sa nouvelle colonie. A droite, la récompense de l'apiculteur : la récolte d'une beau cadre de miel. |
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| L'opération de désoperculation : à l'aide d'une "fourchette", on ôte les couvercles ou opercules qui protègent le miel dans les cellues. |
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| Les cadres sont déposés dans un extracteur qui, grâce à la force centrifuge, projette le miel sur les parois de l'appareil en inox. Ensuite le miel s'écoule dans un seau puis est "maturé" c'est à dire qu'il repose pour permettre aux éclats de cire de remonter à la surface, au miel de se clarifier avant d'être commercialisé sur les marchés et consommé pour votre plus grand plaisir. |
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